現在、経産省傘下の（財）製造科学技術センター（ＭＳＴＣ）が製造システムオープンの標準化活動を推進しています。私もプロフィールで紹介していますように学術委員として参画しています。

さかのぼって80年代後半、このMSTCの前身であった国際ロボットＦＡセンター（ＩＲＯＦＡ）が主宰するＭＡＰオープンプロジェクトが行われておりました。三菱ＦＡもこのプロジェクトに参加していました。
当時、ＭＡＰの世界標準化を推進する米国ＧＭとも交流し、製造システム用ネットワーク“MAP” を採用したFMSバスを開発し、三菱OAコンピュータ“ＯｆｆｉｃｅＬａｎｄ”をサーバとし、クライアントを16ビットμＰのFA用セルコントローラで構成するＦＡコンピュータシステム“ファクトリーランド＝FactoryLand” を製品化しました。そして、米国バルチモアで開催された「MAP88i」に複数のロボットを動かすFMSシステムを出展し、華々しく登場したのです。

このシステムはERPを得意とするOA用コンピュータと、製造機械設備制御を得意とするNCベースのコントローラとを組み合わせたシステムで、当時盛んに行われたFMSで、ロボットなどのセルシステム群を統合管理する自信作でした。

しかし、その結果は期待に反し、はかばかしくありませんでした。その理由は、私がＰＲして回った顧客のなかで、某自動車メーカの現場キーマンの発言に象徴されています。「ＥＲＰと製造現場とは、それぞれの持ち場の自主運営で行うのが基本方針で、その間の情報交換は一本の232Cでつないだパソコンで充分である」と、一蹴されました。15年以上前のことで、232Cとはいかにも古いのですが、日本の製造業の現場で培われた一種のカルチャーだと思います。

今日、現場の『見える化』は相当進んでいますが、“これは誰のための『見える化』なの？”と問うと、その答えが見えてきます。